বইমেলাকে প্রান্তিক পর্যায়ে পৌঁছে দিতে সহায়তার আশ্বাস প্রধানমন্ত্রীর

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, অমর একুশে বইমেলাকে দেশের প্রান্তিক পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছে দিতে সরকার প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করবে। তিনি সংশ্লিষ্টদের প্রতি আহ্বান জানান—বইমেলাকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আয়োজনের সম্ভাবনা বিবেচনা করতে। বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) অমর একুশে বইমেলা ও অনুষ্ঠানমালা ২০২৬-এর শুভ উদ্বোধন উপলক্ষে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। একইসঙ্গে বাংলা ভাষাকে জাতিসংঘের দাপ্তরিক ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ের লক্ষ্যে সরকার কাজ করবে বলেও উল্লেখ করেন তিনি। বইমেলাকে সারা বছরব্যাপী দেশজুড়ে ছড়িয়ে দেওয়ারও আহ্বান জানান প্রধানমন্ত্রী।

বই পড়ার গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি বলেন, বই কেবল জ্ঞানার্জন বা অবসর কাটানোর মাধ্যম নয়; এটি মস্তিষ্কের জন্য একপ্রকার ‘ব্যাংক’-এর মতো। নিয়মিত পাঠাভ্যাস স্মৃতিশক্তি ও বিশ্লেষণক্ষমতা বৃদ্ধি করে এবং আলজাইমার কিংবা ডিমেনশিয়ার মতো রোগের ঝুঁকি হ্রাসে সহায়ক হয়।

তরুণদের মধ্যে ইন্টারনেট-নির্ভরতা ও বইবিমুখতা নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, অনলাইনে বই পড়া সম্ভব হলেও ছাপা বইয়ের পাতায় কালো অক্ষরের যে গভীরতা, তার বিকল্প নেই। গবেষকদের বরাত দিয়ে তিনি বলেন, অতিরিক্ত ইন্টারনেট আসক্তি শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার আগ্রহ কমিয়ে দেয়। তাই তরুণ প্রজন্মকে বইমুখী করার কার্যকর উপায় খুঁজে বের করতে হবে।

আন্তর্জাতিক জরিপের তথ্য তুলে ধরে তিনি জানান, ১০২টি দেশের মধ্যে বই পড়ার অভ্যাসে বাংলাদেশের অবস্থান ৯৭তম—যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। দেশে একজন মানুষ বছরে গড়ে মাত্র তিনটি বই পড়েন। এ পরিস্থিতি বদলে দিতে অমর একুশে বইমেলাকে আরও কার্যকর ভূমিকা পালনের তাগিদ দেন তিনি।

আগামী বছরগুলোতে অমর একুশে বইমেলাকে ‘অমর একুশে আন্তর্জাতিক বইমেলা’ হিসেবে আয়োজনের প্রস্তাবও দেন প্রধানমন্ত্রী। তার বিশ্বাস, এর মাধ্যমে দেশের নাগরিকরা বিশ্বসাহিত্যের সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে পরিচিত হবেন এবং নানা ভাষা ও সংস্কৃতি সম্পর্কে জানার সুযোগ পাবেন। পাশাপাশি বাংলা ভাষাকে জাতিসংঘের অফিশিয়াল ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ের উদ্যোগ শুরুর প্রয়োজনীয়তার কথাও উল্লেখ করেন তিনি।

দেশের গণতান্ত্রিক পরিবেশ প্রসঙ্গে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ফ্যাসিবাদমুক্ত বাংলাদেশে জনগণের ভোটে নির্বাচিত একটি জবাবদিহিমূলক সরকার দেশকে জ্ঞানের আলোয় সমৃদ্ধ করতে চায়। তিনি বলেন, বইমেলা যেন কেবল বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ বা সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে সীমাবদ্ধ না থাকে; বরং বছরজুড়ে দেশের প্রতিটি বিভাগ, জেলা ও উপজেলায় বিস্তৃত হয়—সে লক্ষ্যে সরকার ও প্রকাশকদের সক্রিয় উদ্যোগ নিতে হবে।

এ সময় তিনি জানান, বাংলা একাডেমি তরুণ লেখকদের প্রশিক্ষণ, গবেষণাবৃত্তি প্রদান এবং বিশ্বসাহিত্যের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনে অনুবাদ কার্যক্রম জোরদার করছে। নিরাপদ, মানবিক ও গণতান্ত্রিক বাংলাদেশ গড়ে তুলতে দল-মত নির্বিশেষে সবার সহযোগিতা কামনা করেন প্রধানমন্ত্রী।

সবশেষে ‘সবার আগে বাংলাদেশ’ স্লোগান ধারণ করে সব ধরনের অন্ধকার ও পশ্চাৎপদতা দূর করে একটি উন্নত সমাজ গড়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করে তিনি ২০২৬ সালের বইমেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করেন।