উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনৈতিক উন্নয়নের সেতুবন্ধন: খুলনা–পঞ্চগড় আন্তঃনগর ট্রেন চালুর জোর দাবি বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এর নিকট অধ্যাপক ডক্টর তরিকুল ইসলামের ।

শ্রদ্ধেয় মহাসচিব (মির্জা ফখরুল আলমগীর) মহোদয়,মাননীয় মন্ত্রী, স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় ।

আপনার কাছে আমাদের আকুল আবেদন—বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নগরী খুলনা এবং সর্ব-উত্তর প্রান্তের জেলা পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও ও দিনাজপুরের মানুষের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে একটি সরাসরি আন্তঃনগর ট্রেন চালুর প্রত্যাশা রয়েছে। রাজধানী থেকে আমাদের এই অঞ্চলের দূরত্ব যেমন অনেক বেশি, তেমনি দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ ব্যবস্থার অভাব আজও মানুষের ভোগান্তির অন্যতম কারণ হয়ে আছে। অথচ এই দুই অঞ্চলের মধ্যে রয়েছে অফুরন্ত অর্থনৈতিক, কৃষি ও বাণিজ্যিক সম্ভাবনা।

দিনাজপুর, ঠাকুরগাঁও ও পঞ্চগড় জেলা কৃষি উৎপাদনের জন্য সারা দেশে সুপরিচিত। এ অঞ্চলে ধান, গম, ভুট্টা, আলু, পেঁয়াজ, চা ও বিভিন্ন শাকসবজি বিপুল পরিমাণে উৎপাদিত হয়। অন্যদিকে খুলনা অঞ্চলে রয়েছে দেশের অন্যতম বৃহৎ মৎস্য ও চিংড়ি শিল্প, শিল্পকারখানা এবং বাণিজ্যিক কার্যক্রম। সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপিত হলে উত্তরাঞ্চলের কৃষিপণ্য দ্রুত ও কম খরচে খুলনাসহ দক্ষিণাঞ্চলের বাজারে পৌঁছানো সম্ভব হবে। একইভাবে দক্ষিণাঞ্চলের সামুদ্রিক মাছ, চিংড়ি ও বিভিন্ন শিল্পপণ্য সহজেই উত্তরাঞ্চলের বাজারে পরিবহন করা যাবে। এতে কৃষক, ব্যবসায়ী ও সাধারণ ভোক্তারা উপকৃত হবেন এবং দেশের অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য আরও গতিশীল হবে।

এছাড়াও উত্তরাঞ্চলের বহু শিক্ষার্থী বর্তমানে খুলনার বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল কলেজ ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়ন করছে। একইভাবে দক্ষিণাঞ্চলের অনেক শিক্ষার্থীও উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নরত রয়েছে। পাশাপাশি অনেক শিক্ষক, সরকারি কর্মকর্তা ও বিভিন্ন বেসরকারি পেশাজীবী উত্তর ও দক্ষিণ—উভয় অঞ্চলে কর্মরত আছেন। কিন্তু সরাসরি ট্রেন না থাকায় তাদেরকে দীর্ঘ সময় ও অতিরিক্ত খরচ করে যাতায়াত করতে হয়। অনেক ক্ষেত্রে একাধিকবার যানবাহন পরিবর্তন করতে হওয়ায় ভোগান্তি আরও বেড়ে যায়। যদি খুলনা–পঞ্চগড় রুটে সরাসরি আন্তঃনগর ট্রেন চালু করা হয়, তবে শিক্ষার্থী, শিক্ষক, চাকরিজীবী ও সাধারণ যাত্রীদের যাতায়াত অনেক সহজ, নিরাপদ ও আরামদায়ক হবে।

বর্তমানে সড়কপথে দীর্ঘ যাত্রা সময়সাপেক্ষ, ব্যয়বহুল এবং অনেক ক্ষেত্রেই ঝুঁকিপূর্ণ। অন্যদিকে রেলপথ তুলনামূলকভাবে নিরাপদ, পরিবেশবান্ধব ও সাশ্রয়ী। দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের মধ্যে একটি সরাসরি রেল যোগাযোগ জাতীয় সংযোগ ও অর্থনৈতিক ভারসাম্য উন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। একই সঙ্গে এই ট্রেন চালু হলে পর্যটন শিল্প উপকৃত হবে এবং দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষের মধ্যে যোগাযোগ ও সাংস্কৃতিক বিনিময় আরও বৃদ্ধি পাবে।

আমাদের প্রত্যাশা—খুলনা–পঞ্চগড় আন্তঃনগর ট্রেন হোক দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের মধ্যে অর্থনৈতিক উন্নয়ন, বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং সামাজিক সংযোগের এক নতুন সেতুবন্ধন।

অতএব, জনগণের দীর্ঘদিনের এই যৌক্তিক দাবি বিবেচনা করে খুলনা–পঞ্চগড় রুটে দ্রুত একটি আন্তঃনগর ট্রেন চালুর প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য আপনার সদয় দৃষ্টি কামনা করছি। এই উদ্যোগ দেশের আঞ্চলিক উন্নয়ন ও জনকল্যাণে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে।

সংশ্লিষ্ট এলাকার জনগণের পক্ষ থেকে

অধ্যাপক ড. মোঃ তরিকুল ইসলাম

পদার্থবিদ্যা বিভাগ, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়, খুলনা