স্বাবলম্বী উন্নয়ন সমিতি কর্তৃক বাস্তবায়িত আস্থা প্রকল্পের উদ্যোগে গঠিত শেরপুর জেলা নাগরিক প্লাটফর্মের আয়োজনে “গণতন্ত্র ও নির্বাচন নিয়ে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর ভাবনা বিষয়ক মতবিনিময় সভা” অনুষ্ঠিত হয়। আজ ২৫ অক্টোবর শনিবার বিকালে শেরপুর সদর উপজেলার বিআরডিবি হল রুমে অনুষ্ঠিত সভায় অংশগ্রহণ করেন ধর্মীয় ও শিক্ষক নেতৃবৃন্দ, পেশাজীবী নেতৃবৃন্দ, নারী নেত্রী, প্রান্তিক ও ক্ষুদ্র-নৃগোষ্ঠীর প্রতিনিধি ও সাংবাদিকসহ বিভিন্ন শ্রেণি, পেশা ও ধর্মের লোকজন। সভায় বক্তারা বলেন, গণতন্ত্র টেকসই করতে হলে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর মতামত ও অংশগ্রহণের সুযোগ বাড়াতে হবে। নির্বাচন যেন সবার জন্য উন্মুক্ত ও স্বচ্ছ হয়, তা নিশ্চিত করতে নাগরিক সচেতনতা বাড়ানো জরুরি। জনউদ্যোগ শেরপুরের আহ্বায়ক আবুল কালাম আজাদ বলেন, “হিজড়া, বেদে, হরিজন ও কোচসহ বিভিন্ন প্রান্তিক জনগোষ্ঠী ও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর জনগণ তাদের নাগরিক অধিকার থেকে দীর্ঘসময় ধরে বঞ্চিত। সরকার, নাগরিক সংগঠন ও এনজিও তাদের জন্য নানাভাবে কাজ করে যাচ্ছে। সত্যিকারের গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হলে তাদের সকলের ভোগান্তি কমে যাবে। তাই ১৯৭১ এর মুক্তিযুদ্ধ ও ২০২৪ এর জুলাই আন্দোলনের চেতনায় বৈষম্যহীন বাংলাদেশ গড়তে হবে।” সভাপতির বক্তব্যে শেরপুর জেলা নাগরিক প্লাটফর্ম এর আহ্বায়ক সহকারী অধ্যাপক (অব.) আবুল হাশেম বলেন, “মানুষ জন্মগতভাবে ধর্ম, বর্ণ, গোত্রে বিভক্ত হয় না। আমাদের সমাজ ব্যবস্থা আমাদেরকে বিভাজিত করে, প্রান্তিক করে। প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কণ্ঠস্বর মূলধারার আলোচনায় আনাই এই আয়োজনের মূল লক্ষ্য।” অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন কোচ সম্প্রদায়ের নেতা যুগল কিশোর কোচ, হরিজন সম্প্রদায়ের নেত্রী মুক্তা হরিজন, হিজড়া জনগোষ্ঠীর প্রতিনিধি মধু হিজড়া প্রমুখ। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন আস্থা প্রকল্পের ডিস্ট্রিক্ট কোঅর্ডিনেটর ফিরোজ আহমেদ।